A FPF (Federação Paulista de Futebol) apresentou oficialmente, na noite desta terça-feira (11), o calendário do Campeonato Paulista de 2026. A competição seguirá um novo modelo, inspirado na Liga dos Campeões da Europa, eliminando o tradicional formato de quatro grupos com quatro clubes em cada - sendo que as equipes não se enfrentavam dentro das próprias chaves - utilizado desde 2017. A novidade visa adequar o torneio ao novo calendário do futebol nacional.

Com o novo sistema, a fase de classificação terá a partir de agora oito rodadas, definidas em um modelo de potes. Três das oito rodadas serão compostas pelos enfrentamentos das equipes que compõem o mesmo pote. Já as cinco partidas restantes foram definidas através de sorteio, contra times dos outros potes. Cada agremiação fará quatro em casa e quatro fora. O campeonato terá início no dia 11 de janeiro e a grande final está marcada para 8 de março. A FPF ainda divulgará a tabela completa com as datas de cada confronto.

Segundo os critérios estipulados pela federação, o pote A ficou composto pelos quatro maiores clubes do estado: Corinthians, Palmeiras, Santos e São Paulo, o que garante a realização de todos os clássicos na fase de classificação. O pote B foi formado por São Bernardo, Novorizontino, Red Bull Bragantino e Mirassol, seguindo a classificação do Paulistão 2025. No pote C, estão Ponte Preta, Guarani (garantindo também a realização do dérbi campineiro), Velo Clube e Portuguesa, que terminaram a última edição entre a 9ª e a 12ª posição. Já o pote D reúne Botafogo e Noroeste, 13º e 14º colocados em 2025, e Capivariano e Primavera, que subiram do Paulistão A2.

Após a realização das oito rodadas de classificação, os oito times mais bem classificados avançam para as quartas de final, que será disputada em jogo único, com mando das equipes de melhor campanha. Caso o jogo termine empatado, a vaga para as semifinais será decidida nos pênaltis. As semifinais também serão em partida única, novamente com mando da equipe de melhor campanha e decisão por pênaltis em caso de empate. Já as finais ainda precisarão de definição para saber se acontecerão em partida única ou em ida e volta, o que adicionaria uma data a mais ao campeonato. Os dois últimos colocados ao final da primeira fase são rebaixados ao Paulistão A2 2027. 

Outras novidades 

Além do novo formato, o Campeonato Paulista também terá outras novidades durante os jogos. De acordo com a FPF, serão implantadas duas paradas de dois minutos para hidratação (uma em cada tempo). Os responsáveis pelo torneio também instruirão os árbitros a adotarem ações que agilizem os reinícios da partida e que diminuam a tolerância para situações de simulações e cera e reposição de tempo para aumentar o tempo de jogo.

O Campeonato Paulista de 2026 será transmitido pela Rede Record, na TV aberta, pela TNT na TV fechada, pela HBO Max nas plataformas de streaming pagas, e pela CazéTV no YouTube.